海兰察脸难看，拱手：“皇上，侍卫飞来报，礼侍郎钱大人不慎坠，颅骨碎裂，不治亡……”

“皇上。”养心殿内，海兰察回报，“才仔细盘问王府伺候的旧人，还有人记得当年的格格钱氏，她的确来自嘉兴，九岁上辗转卖王府，十六年那年王爷染了时疫，她心伺候，因此得幸。”

弘历坐在椅上，手指敲了敲桌面：“她……还有家人吗？”

只见图上妇人背后，竟藏着一个小小女童的影，探探脑，憨态可掬。

弘历在养心殿里焦急的等着，接连几天都心虚不定，奏折都看不去，好不容易等到海兰察回来，朝他后张望片刻，没见到钱正源的人，忙问：“人呢？”

太后与刘姑姑一起循声望去，只见继后面带笑容，款款而来：“今日军机大臣们都在西阁议事，皇上实在是不开，可太后病了，皇上忧心如焚，便让臣妾立刻赶来侍候。”

“太后误会了。”

钱正源暴毙的消息传来，惊得太后一下病了过去。

半晌，才咬牙切齿：“太后……”

木鱼声一停，太后缓缓睁开：“去打听打听，看钱侍郎如今在哪。”

先前未曾细看，如今一寸一寸的找下去，弘历叹：“果然如此。”

太后却冷笑一声：“皇后

。

刘姑姑赔笑：“皇上前朝正忙着，等他闲下来了，一定会来看望太后。”

弘历闻言变。

“钱正源？”弘历惊，不由自主将先前钱正源所献的那幅来，画上慈母手中线，游上衣。

弘历听到一半，便哗啦一声打开那副。

太后摆摆手，拒了她手中的药：“我没事，就是总觉得心压着一块大石，不上来气……皇上那儿，回过了吗？”

继后夺过刘姑姑手中药碗，舀起一勺，贴地凉了，然后递到太后面前，上上下下，一副贤惠媳妇的作态。

“是。”海兰察垂下，“钱家家贫，恐幼女饿死，将她托付亲戚，谁料当年大旱，反被卖。钱母寻女千里，了数年时间，才找到雍亲王府，但那时钱氏已成了格格，他们带不走了。后来钱正源走了科举一途，钱家才得以振兴。”

太后盯着她，中似乎要箭来。

刘姑姑叹息：“若让太后见着钱侍郎，太后多年心血，就要毁于一旦了。”

“太后。”刘姑姑端着药碗过来，担忧，“太医都说了您这是急火攻心，中气欠和，一定要平心静气，安心养病。”

“晖图……晖图……”弘历轻轻抚摸那个女童的面容，也不知是不是心理作用，竟觉得她越看越像自己，一血脉相连的觉，声音微颤，“钱正源的这幅画，是想要提醒朕，真正该报答的不是钮祜禄氏啊……”

海兰察犹豫一下：“钱正源正是她的胞兄。”

一条河看似清澈，但只要皇帝一下令，就有无数双手淌去，连最底下的泥沙也会给挖来。

太后叹了声：“从前我咳嗽一声，他也要放下朝政赶来，如今我是真的病倒了，他却漠不关心。”

第一百六十三章输家

他好不容易才收拢起激动的心情，沉声下令：“传旨，宣钱正源觐见，朕要将一切问个清楚！”

海兰察领命而去。