锅睛一亮，也不抖了，人也神了，脆利落地伸手一接，嘻嘻笑着说：“谢谢胜儿哥！”

！”

差不多的时候，一个约莫十八九岁的年轻人从城外来，他风尘仆仆，裹着一蓝黑袍，肩上一杆小枪，挑着个旧包袱，走在苍茫的暮里。他形，面容俊朗，神憔悴，对纷扬的雪视若无睹，心不在焉地打量着街边的小客栈，似乎只是想

现在他也看来了，这些死去的人大多数是民，每年秋天，边地元人作，老百姓便开始逃离，散落到北边这几座大城来，北濠便是其中之一。熬得过的便继续往京城去，或者南下，熬不过的便付在北濠这里，草席一卷，便是黄泉路上的孤魂。

有几个也是这个活的少年，你看看我，我看看你，也纷纷开抱怨起来。宋然明白，他们大多是觉得辛苦，而且心里也不好受——那晨起时节刺骨的寒意，接死人时莫名的不祥之，更多是内心对于死亡的本能恐惧，终究战胜了每日几个包的诱惑。

这一天，他们理了一个老人。宋然看他靠在墙角，垂着，好久都没动一下，便壮着胆上去拍拍肩膀，谁知那老人一下栽倒了，锅在一旁吓得大叫一声。

“嗯，等会你俩一起，陈五跟着我，谁发现就抬过来放车上，完了才推去，明白吗？”

一年之中最寒冷的时候到了，傍晚时分，纷纷扬扬的雪给大地铺上厚厚的一层。破落大屋里，乞丐们都围在一起烤火，跃的火光映几个少年毫无神采的脸。

他当然也不想去这个活，不说接死人令人到世间的艰辛与沉重，单是那脚上既痛又的冻疮，那手腕上铁链的，都已使他觉得难熬。罢了，过了明天，自己也不去了，县衙前的粥棚大概也能帮自己度过最冷的这几天罢？

两个人把他抬起，宋然至今都还记得自己到老人的手时那冰凉的觉，一瞬间全都起了疙瘩。

有第一个，便有第二个，几天过去，宋然和锅一共抬了五个死人，有老妇，有孩，有断了脚的汉……虽然每天都有包吃，但却没有了当初那雀跃的心情，他们还没能像胜儿那般的冷静，或者说麻木。宋然亲见他从一个死人上剥下一件外衫，第二日便穿在自己上了……那些人如果带有包袱，也全经胜儿的手，至于是给什么林老爷，还是自己拿走了，谁也不知。

“明儿我不去了。”首先是锅，恹恹地开。

真的是昨天的领少年，胜儿，正抱着手靠在一辆板车旁，见了他们，，扔几个铜板来，说：“等会买包吃的。”

“我也不行，可能是着了风，想吐。”陈五抱着窝在一边，也说。

三人了。

“听说因近年了，县衙门前统共设了三个粥棚呢。”

“就是，咱们几个人排着，混个肚饱，总比闻死人气要好……”

听着他们的议论，宋然怔怔的——竟然要过年了！他想起二哥接回自己的那一天，也是这样的大雪；过年的时候，自己跟在吕宋成和二哥后，恭恭敬敬地拜了祖先；回兰西，和舅舅一家，还有庞非，闹闹地吃着山锅，酒也好香……那温馨的一幕幕，俱已远去，他的心一阵揪痛。