老夫人从未说过这般重话，朱夫人心下一沉，只看了谢诜一，遂讪讪。

朱夫人直朝周夫人使，纵使谢府有脸面去请，为着小娘闺誉，也断不敢惊动官兵的。

她只试探：

琳琅只：

“我的七娘！”老夫人哭喊，“你们快让知府兵，将我的七娘寻回来！”

“这是？”陈酿指着那枝玉兰。

气，只在她房中四看，也不知是否有迹可循。

风在耳边嗖嗖掠过，染着夜的寒气与气，猛叫人清醒。而此刻，陈酿心中别无他念，唯愿七娘平安。

那一瞬，陈酿只觉角有些。他摇摇，却当是，风一，便由它散去。

一时间，不论主家丫，仆妇小，皆披衣而起，一片慌匆匆。

朱夫人急得在房中来回踱步，谢诜忙让家带人四去寻。

陈酿心如有千斤重负，更是打急行。夜里安静，只闻得他疾驰的蹄，渐行渐远，终不断绝。

才说罢，陈酿便径直往厩去。

陈酿一愣，忽觉心中被什么东西撞了一下。他一手撑着案角，蹙眉，圈霎时红了。

琳琅见他如此，自是不明所以。

“或许，”陈酿撑着说话，“我知她在何。”

周夫人如何不明白，她只沉默不语。

老夫人才骂了他们一通，唯今只剩伤心担忧。

他也不理上夜的家院，直牵惯骑之，扬鞭一挥，疾驰而去。

“母亲别急，已让人去寻了。她一介闺小娘，又不认路，想来走不远。”

谢诜与朱夫人自不敢还嘴，只垂着，一味说是。

灵宝寺后山景极，七娘年年清明去踏青，自然认得路。

“别以为我不知你们算计些什么？怕她不能王妃？不能嫁世家？你们只记住，七娘的安危才是最要的！”

“也不知是何得的。去年朝小娘带回来，便是枯萎，也舍不得丢。”

丫们提着灯火穿行，四奔走。有人相互撞上，或跌倒或踉跄，也不多言语，只忙着起，又往别去。

案不过笔墨纸砚，寻常诗文，却无甚特别之。倒是砚台旁一枝枯玉兰，显得格格不。

他不觉想起她案的玉兰，枯瘦可怜，不正是去年朝，他在灵宝寺后山的瑟瑟亭，折与她的么？

“陈先生？”

陈酿刚走，谢府早已是炸开了锅。

只奈山路难行，她多是乘撵的。下她一人偷溜上山，便是不遇歹人，山路艰险，亦是危险重重。

朱夫人心中亦着急，却只得安抚老夫人：

老夫人满面涕泗，蹒跚着来，气得直拿起凤拐杖，狠狠往地下杵。

这样的事最是棘手，小娘走失，本报不得官。若真遇上山贼歹人，事关闺誉，又如何敢张扬？

“哼！”老夫人更是生气，“定是你们成**着七娘念书，这下好了，人亦走了！她一个小娘，念不念书有甚么要？七娘若有个好歹，我拿你们爷娘的试问！”

周夫人见此，只劝：

周夫人与钱氏正扶着老夫人来。

她瞥他们一，冷言：

“母亲，大哥大嫂也不想的。如今寻着七娘最要。至于官兵……”

王妃，嫁世家？谢诜亦沉了沉神