叶棠还记得第一次见到郝淑时的震惊，怎么有女孩长得那么漂亮，叫她边的衣香鬓影都失了颜，面目模糊。她当时脑海里只剩下四个字——倾国倾城。

翡翠等人在一旁也不停地劝太夫人试试。

“您可是贵客。”乔氏笑着，“我们家太夫人方才还念叨着您怎么还没来。”

偏偏宜年居上下都听叶棠的，觉得她说得有理。

太夫人笑：“这不是想到你们家里来蹭顿饭吃吗？”

“姑祖母，红烧好吃，但不能多吃哦，会积。”

“好好好，起来，起来。”成国公太夫人受了礼，丫鬟捧着托盘送上一个致的绣，算是见面礼。

太夫人呵呵地笑着：“车准备好了没有，我们走吧。”

“姑祖母，屋里太素净了，您要不喜熏香，就在窗台上摆几盆鲜。”

想到这里，太夫人脸上的笑容愈，也许她和这孩真是有缘分，原本已经枯萎的心，因为她渐渐鲜活。

说着指着边一个衣着考究的少女，笑：“让淑陪你玩吧！我们年纪大的在一起说话，也免得你们无聊！”

这时郝氏走了来。

太夫人架不住她们几人又拉又扯的，重新换了衣裳。

成国公太夫人六十来岁，面如满月，十数位锦衣辉煌的妇人，有说有笑地围坐在她的边。另有七、八个穿着一鸦青比甲的丫鬟，或斟茶或上心或换碟忙个不停，屋里充满了喜庆闹的气氛。

叶棠跟在她们后，听着长辈寒暄着，了待客的厅。

“姑祖母，这红豆糍粑是糯米的，吃多了不克化。”

成国公府

乔氏生了两女一儿，长女前年嫁了三皇成了皇正妃。因着太和二皇皆已夭亡，三皇就是当今圣上名副其实的长。次女便是前名叫郝淑的少女。

叶棠恭敬地上前行礼问安。

今日是郝氏的母家成国公府的赏宴。

太夫人自前年冬末病了一场，拖拖拉拉竟然两三个月方好，索就推了各应酬，一年都没怎么门。亲朋旧友有什么红白喜事，一律由郝氏或是事们去。

……

成国公太夫人见她目光温和，笑容恬静，举止大方，忍不住目赞赏：“真是女大十八变，棠儿越发蕙质兰心了！”

她的目光在了太夫人的上打了几转，遂笑：“这是棠儿的？您这么一打扮，年轻了好几岁。”

吃了晚饭不要喝茶，容易走困。”

“你今天这衣裳鲜亮。我就说咱们都是上了年纪的人了，再不打扮打扮，就真没个看像了。你们府上针线房来了新绣娘？”成国公太夫人笑问。

叶棠朝翡翠眨眨，亲自服侍太夫人更衣：“下面条藤黄的面裙，正好！您先试试，要是不好再换回来也行啊！”

太夫人就把叶棠推上了前：“是我这个侄孙女亲手的！”

那少女立刻笑着应了，甜甜地叫了声：“棠妹妹。”

一行人在成国公府的垂门下了车，国公夫人乔氏由丫鬟、婆簇拥着迎了上来，远远地就打着招呼：“可把您盼来了，真是好些日没见您了。”说罢，半蹲着给太夫人福了福。

随着客人渐渐多起来，妙龄的小们也多起来，有认识要好的便三四个一堆地凑在一起说话。